فقر الدم عند الأطفال: الأسباب والعلاج

أطفالنا وفقر الدم

يُعد فقر الدم عند الأطفال من المشكلات الصحية الشائعة التي تؤثر بشكل مباشر على النمو العقلي والجسدي للأطفال، وقد تتسبب في عواقب طويلة المدى إذا لم تُعالج في الوقت المناسب. يشير فقر الدم إلى انخفاض عدد خلايا الدم الحمراء أو نقص تركيز الهيموغلوبين فيها، مما يؤدي إلى عدم كفاية نقل الأكسجين إلى أنسجة الجسم. ويُعتبر الحديد من العناصر الأساسية التي تدخل في تركيب الهيموغلوبين، ولذلك فإن فقر الدم الناتج عن نقص الحديد هو الأكثر شيوعًا في مرحلة الطفولة.

الأنواع المختلفة لفقر الدم لدى الأطفال

رغم أن فقر الدم الناتج عن نقص الحديد هو الأكثر شيوعًا، إلا أن هناك أنواعًا أخرى قد تصيب الأطفال، لكل منها أسباب مختلفة وتتطلب استراتيجيات تشخيص وعلاج متنوعة. من أهم هذه الأنواع:

• فقر الدم الناتج عن نقص الحديد (Iron Deficiency Anemia): وهو الأكثر شيوعًا، ويحدث بسبب عدم كفاية مدخول الحديد الغذائي أو فقدانه عبر النزف أو سوء الامتصاص.

• فقر الدم الناتج عن نقص الفيتامينات: خاصة نقص فيتامين B12 أو حمض الفوليك.

• فقر الدم الانحلالي (Hemolytic Anemia): ويحدث عندما يتم تدمير خلايا الدم الحمراء بمعدل أسرع من إنتاجها.

• فقر الدم الناتج عن الأمراض المزمنة: مثل أمراض الكلى أو الالتهابات المزمنة.

• فقر الدم اللاتنسجي (Aplastic Anemia): وهو نادر وخطير، يحدث عندما يتوقف نخاع العظم عن إنتاج خلايا الدم.

الأسباب الرئيسية لفقر الدم في الطفولة

1. نقص الحديد الغذائي: غالبًا ما يكون بسبب عدم كفاية تناول الأطعمة الغنية بالحديد مثل اللحوم الحمراء والخضروات الورقية.

2. النمو السريع: في فترات النمو السريع، يزداد الطلب على الحديد والهيموغلوبين، مما قد يؤدي إلى ظهور فقر الدم إذا لم يُرافق ذلك زيادة مناسبة في تناول الحديد.

3. الرضاعة الطبيعية فقط بعد سن 6 أشهر دون إدخال أطعمة مكملة: حليب الأم لا يحتوي على كميات كافية من الحديد بعد هذا العمر.

4. فقدان الدم المزمن: مثل النزيف من الجهاز الهضمي نتيجة الديدان المعوية أو التحسس من الحليب.

5. أمراض سوء الامتصاص: مثل الداء الزلاقي (السيلياك)، حيث لا يُمتص الحديد والفيتامينات بكفاءة.

6. الوراثة: بعض حالات فقر الدم، مثل الثلاسيميا وفقر الدم المنجلي، تكون وراثية.

الأعراض والعلامات السريرية لفقر الدم عند الأطفال

قد تظهر على الطفل المصاب بفقر الدم مجموعة من الأعراض التي تتفاوت في شدتها حسب درجة النقص، ومن أبرزها:

• الشحوب، خاصة في الوجه والشفاه وباطن الجفون

• التعب والإرهاق العام وقلة النشاط البدني

• فقدان الشهية أو ضعف التغذية

• بطء النمو الجسدي والعقلي

• قلة التركيز والتحصيل الدراسي

• سرعة ضربات القلب أو اضطراب النبض

• الدوخة والدوار المتكرر

• هشاشة الأظافر وتساقط الشعر

• تقرحات في الفم أو اللسان الملتهب

• في بعض الحالات المتقدمة، قد يظهر سلوك غير معتاد كأكل الطين أو الثلج (Pica)

طرق التشخيص

يتم تشخيص فقر الدم عند الأطفال من خلال عدة خطوات متكاملة تشمل:

• التاريخ الطبي والفحص السريري: يشمل تحليل التغذية، تاريخ الفقد الدموي، نمو الطفل، ونمط الأعراض.

• التحاليل المخبرية:

  • تحليل الدم الكامل (CBC): لقياس الهيموغلوبين وعدد كريات الدم الحمراء ومتوسط حجم الخلية (MCV).

  • الحديد والسيريتين: لتقييم مخزون الحديد في الجسم.

  • اختبارات الفيتامينات: مثل B12 والفولات.

  • اختبارات خاصة في حالات فقر الدم الانحلالي أو الوراثي مثل الرحلان الكهربائي للهيموغلوبين.

تأثير فقر الدم على نمو الطفل

تُظهر الدراسات أن فقر الدم، خصوصًا الناتج عن نقص الحديد، يمكن أن يؤثر سلبًا على نمو الدماغ ووظائفه عند الأطفال. فالهيموغلوبين يلعب دورًا أساسيًا في نقل الأكسجين إلى خلايا الدماغ، والنقص المزمن في الأكسجين يؤدي إلى ضعف في الإدراك والذاكرة والانتباه. وقد تكون هذه التأثيرات دائمة إذا لم يُعالج فقر الدم في وقت مبكر. كما ينعكس فقر الدم على النمو الجسدي للطفل، حيث يؤدي إلى انخفاض الوزن والطول مقارنة بالأطفال الطبيعيين في نفس الفئة العمرية.

التغذية ودورها في الوقاية والعلاج

تُعد التغذية السليمة حجر الأساس في الوقاية من فقر الدم عند الأطفال. ينبغي أن يتضمن النظام الغذائي اليومي عناصر غنية بالحديد وفيتامين C الذي يُساعد على امتصاصه، بالإضافة إلى مصادر فيتامين B12 والفولات. ومن أبرز الأطعمة المفيدة:

علاج فقر الدم عند الأطفال

يعتمد العلاج على السبب الأساسي ونوع فقر الدم، لكنه غالبًا يشمل:

• مكملات الحديد: تؤخذ عن طريق الفم بجرعات محددة حسب وزن الطفل، ويفضل تناولها على معدة فارغة مع عصير يحتوي على فيتامين C.

• علاج السبب الأساسي: كعلاج الديدان أو التحسس الغذائي أو الأمراض المزمنة.

• تعديل النظام الغذائي: ليتضمن عناصر غنية بالحديد وفيتامينات B.

• نقل الدم: في الحالات الشديدة أو عند وجود نقص حاد يهدد حياة الطفل.

• مراقبة الاستجابة للعلاج: عبر إعادة التحاليل الدموية بعد فترة من بدء العلاج.

الوقاية من فقر الدم في الطفولة

• الرضاعة الطبيعية الحصرية حتى 6 أشهر، ثم إدخال أغذية غنية بالحديد تدريجياً.

• استخدام الحبوب المدعمة بالحديد في عمر مبكر.

• تجنب الحليب البقري في عمر أقل من سنة لأنه يعيق امتصاص الحديد وقد يُسبب نزيفًا معويًا دقيقًا.

• الحرص على تناول وجبات متنوعة ومتكاملة تشمل مصادر الحديد الحيوانية والنباتية.

• المتابعة الدورية لنمو الطفل وتحاليل الدم خاصة في الحالات ذات الخطورة مثل الولادة المبكرة أو انخفاض الوزن عند الولادة.

الفئات الأكثر عرضة للإصابة بفقر الدم

• الأطفال الخدّج أو منخفضو الوزن عند الولادة

• الأطفال الذين يتناولون الحليب فقط بعد عمر 6 أشهر دون أطعمة مكملة

• الأطفال المصابون بأمراض مزمنة أو سوء الامتصاص

• الأطفال الذين يعانون من فقر في الغذاء أو يعتمدون على أنظمة غذائية غير متوازنة مثل النباتية الصرفة

التوصيات الطبية العامة

يوصي أطباء الأطفال ومؤسسات الصحة العالمية، مثل منظمة الصحة العالمية (WHO) والأكاديمية الأمريكية لطب الأطفال (AAP)، بإجراء فحوصات دورية للهيموغلوبين للأطفال عند عمر 12 شهرًا على الأقل، خاصة إن وُجدت عوامل خطورة. كما تُشدد على أهمية التدخل المبكر بالعلاج الغذائي أو الدوائي لضمان النمو الصحي للأطفال.

خلاصة علمية

فقر الدم عند الأطفال مشكلة شائعة لكنها قابلة للعلاج والوقاية بشكل فعّال. الاستثمار في تغذية الطفل منذ الشهور الأولى من حياته، بالإضافة إلى الفحص الدوري والمتابعة الطبية، يُعد أمرًا جوهريًا لضمان نموه العقلي والجسدي السليم. ويمثل وعي الأهل وتثقيفهم حجر الزاوية في تحقيق هذا الهدف، مما ينعكس بشكل مباشر على صحة المجتمعات في المستقبل.

المراجع:

1. World Health Organization. “Iron deficiency anemia: assessment, prevention and control.” Geneva: WHO, 2001.

2. American Academy of Pediatrics. “Diagnosis and Prevention of Iron Deficiency and Iron-Deficiency Anemia in Infants and Young Children (0–3 Years of Age).” Pediatrics, Vol. 126, No. 5, November 2010.